La vicecanciller Valeria Csukasi ofreció una explicación detallada sobre cómo operará en la práctica el acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea, cuya firma está programada para el próximo sábado 17 en Asunción. Sus declaraciones buscan calmar las preocupaciones expresadas por productores uruguayos y el PIT-CNT respecto a las posibles repercusiones en la producción y el empleo local. En una entrevista concedida al programa Arriba Gente de Canal 10, Csukasi abordó directamente las inquietudes planteadas por el ministro de Trabajo, Juan Castillo, sobre un eventual ingreso masivo de mercancías europeas al mercado uruguayo.
La viceministra atribuyó gran parte de estas inquietudes a un «desconocimiento sobre la manera en que se negoció el acuerdo», enfatizando que el pacto se diseñó considerando las «asimetrías» comerciales existentes entre ambas regiones. Como prueba de esta consideración, señaló que mientras la Unión Europea eliminará la mayoría de sus aranceles en un lapso de cuatro años, el Mercosur dispondrá de 15 años para llevar a cabo este proceso. «Esto es una clara señal de asimetrías, nos brindamos un margen de tiempo superior para adaptarnos a la llegada de productos europeos», precisó Csukasi.
Un segundo punto de asimetría relevante, según la vicecanciller, es que por primera vez en una negociación, el Mercosur ha otorgado cuotas de acceso para productos que considera sensibles internamente. Si bien se suele destacar las cuotas de exportación de carne o arroz que la UE concede al Mercosur, se subraya que, en lugar de una liberalización total de sectores como el lácteo, se han establecido cuotas muy específicas: 10.000 toneladas de leche en polvo, 30.000 toneladas de queso y 5.000 toneladas de fórmula infantil. Otros rubros, como el automotor y autopartista, también presentan procesos de desgravación arancelaria muy extensos, lo que permitirá una apertura gradual del Mercosur. Además, Csukasi afirmó que durante las negociaciones se logró proteger las sensibilidades específicas de Uruguay mediante la implementación de estas cuotas.
Para dimensionar el impacto real, la vicecanciller comparó las cantidades: la cuota de carne que el Mercosur podrá enviar a Europa equivale a unos «220 gramos por persona al año» en el continente, ejemplificando con «una hamburguesa». A la inversa, la cuota de queso otorgada por el Mercosur a la UE representa «107 gramos de queso por consumidor del Mercosur, anualmente». Csukasi concluyó que «no inundaremos sus mercados ni ellos el nuestro», y reiteró que la entrada de productos no será libre de aranceles desde el primer día, sino que las cuotas, como la de queso, se implementarán a lo largo de 10 años.
En este sentido, Csukasi rememoró una descripción del excanciller Rodolfo Nin Nova, quien solía referirse a este acuerdo no como uno de libre comercio, sino como uno de «comercio administrado», dado que sus principales componentes, como las cuotas y los acuerdos en el sector automotor, se manejan bajo un esquema estructurado.
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