El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) ha dado a conocer su detallada programación para la próxima Expo Rural de Melilla, que incluye desde exhibiciones de frutales y hortalizas hasta demostraciones de ensayos de vanguardia, conferencias especializadas y un segmento interactivo enfocado en su iniciativa Converge.
16 de abril de 2026 – 5:00 hs
INIA en la Expo Rural de Melilla. Foto: Juan Samuelle
**El Contexto de la Expo**
La decimoquinta edición de esta exposición, organizada por la Asociación Rural del Uruguay (ARU), se llevará a cabo entre el jueves 16 y el domingo 19 de abril. El acceso para el público general tendrá un costo de $420, mientras que estudiantes y grupos de excursiones del interior abonarán $250 (con acreditación vía expomelilla.com.uy); los menores de 10 años entran sin cargo. El recinto ferial está ubicado en Camino Pérez, frente a la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM), cercano al kilómetro 11,5 de la Ruta 5.
Dentro del predio de la ARU, el stand del INIA ha sido concebido para integrar la investigación aplicada, exhibiciones de variedades de frutales y hortalizas, charlas técnicas informativas y una zona de interacción destinada a las innovaciones respaldadas por el programa INIA Converge.
**Innovación en Aeroponía**
A lo largo de los cuatro días del evento (con horario de visita de 9 a 19 horas), los asistentes tendrán la oportunidad de observar una simulación del proyecto de aeroponía que el INIA lleva adelante en colaboración con la compañía Rústikas.Uy. Este ensayo busca potenciar la oferta de semilla de papa certificada de producción nacional. La aeroponía, un método que cultiva plantas con sus raíces suspendidas en el aire dentro de un ambiente oscuro y sin sustrato, bajo condiciones controladas, facilita la generación de minitubérculos sanos y de alta calidad de forma más económica y rápida. Adicionalmente, se exhibirán durante toda la feria diversas variedades de papa, cebolla, boniato y ajo, fruto de los programas de mejora genética del INIA.
**INIA Converge: Soluciones Digitales para el Agro**
Un área dedicada a INIA Converge ofrecerá a los interesados en innovaciones tecnológicas del sector un espacio para el intercambio y la consulta. Este programa, que cuenta con el apoyo financiero de BID Lab y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), impulsa la creación e implementación de herramientas digitales dirigidas a fortalecer la capacidad de adaptación frente al cambio climático. Más de veinte soluciones ya ostentan el distintivo INIA Converge, y una cifra similar está en fase de evaluación. Empresas como Compass Forest, que utiliza inteligencia artificial para la optimización de rutas de extracción forestal; Cattler, que gestiona datos ganaderos para sistemas feedlot; y AutoLink, con su sistema de monitoreo remoto para niveles de agua, bombas y riego, serán parte de este segmento.
**Pastoreo Ovino en Viñedos**
El viernes 17 a las 17 horas, los científicos Andrés Coniberti y Georgina García Inza expondrán los progresos y hallazgos de una propuesta de investigación pionera: la incorporación del pastoreo ovino en viñedos. Esta estrategia persigue mejorar la sostenibilidad de la vitivinicultura, ofreciendo beneficios significativos como el manejo de malezas, la contribución y circulación de nutrientes, el fomento de la biodiversidad, la reducción de agroquímicos, la mitigación de emisiones de carbono, la disminución de costos operativos y el fortalecimiento de la reputación comercial del sistema.
**Exposición y Degustación de Frutales**
La tercera edición de la exposición dedicada a frutales de hoja caduca y especies nativas tendrá lugar el sábado 18 a partir de las 10 horas. Los asistentes tendrán la oportunidad de explorar y probar selecciones avanzadas y variedades sobresalientes de manzanos, perales, durazneros y ciruelos, junto a frutas nativas como el guayabo del país, arazá y guabiyú. Este año se hará un particular énfasis en el guayabo del país, presentando tanto variedades locales como neozelandesas, y se llevará a cabo una encuesta para recoger las preferencias y la valoración de calidad de los visitantes.
**Panel sobre Digitalización Agrícola**
Simultáneamente, el ingeniero agrónomo Nicolás Gutiérrez, del equipo de Planificación, Seguimiento y Evaluación del INIA, participará en un panel de expertos en agrotecnología. Este foro, organizado por la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (CUTI), abordará las tendencias, retos y posibilidades de la digitalización en el ámbito agrícola, buscando ofrecer soluciones tecnológicas tangibles a productores y otros actores del sector.
**Fomentando la Ovinocultura: Desafío y Educación**
Más allá de su espacio principal, el INIA se unirá por tercer año consecutivo al Desafío Ovino y CIRO Educa. Estas dos iniciativas, gestadas por el Centro Integral de Reproductores Ovinos (CIRO) en colaboración con diversas entidades sectoriales, tienen como objetivo promover el conocimiento en producción ovina mediante concursos para jóvenes y niños en edad escolar. El Desafío Ovino, programado para el jueves 16 a las 14 horas, está dirigido a estudiantes de 18 a 23 años. Por su parte, el desafío CIRO Educa se efectuará el viernes 17 a las 9 horas, orientado a alumnos de sexto año de Primaria. Como parte de los incentivos, el INIA ofrecerá pasantías y visitas a su estación experimental de Las Brujas, centro de importantes líneas de investigación ovina.
Con estas actividades, el INIA reafirma su compromiso de divulgar entre distintos segmentos de la población sus avances, conocimientos y desarrollos, contribuyendo así a la competitividad y la sostenibilidad del ámbito agropecuario en Uruguay.
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