En la Capital Nacional de la Avicultura, San Bautista, Danilo García, codirector de Granja Floriana junto a su esposa Yudith Rosa, subraya con orgullo el papel fundamental del huevo en la economía doméstica. Él enfatiza la satisfacción de ofrecer un alimento nutritivo, seguro, económico y versátil en la cocina. Durante una reciente entrevista, García también se dedicó a desmentir la arraigada creencia sobre la supuesta superioridad de los huevos de cáscara colorada.
A lo largo de 33 años, Danilo y Yudith, respaldados por un equipo comprometido, han consolidado su proyecto avícola cerca de San Bautista, en Canelones, una región oficialmente reconocida por ley como epicentro de la avicultura nacional. Danilo recuerda sus inicios en la horticultura antes de que la conformación de su hogar lo impulsara a dedicarse plenamente al rubro avícola. Granja Floriana, bautizada en honor a sus hijas Florencia y Oriana, maneja un ciclo productivo integral: desde la adquisición y cría de pollitas de incubadoras asociadas hasta la clasificación y venta de los huevos de sus ponedoras. Aunque realizan algunos repartos, la mayor parte de su producción se comercializa directamente desde su puesto en el Mercado Polivalente de la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM), atendiendo tanto a consumidores finales como a minoristas y distribuidores.
Un diferenciador clave de su gestión es la elaboración propia del alimento para las gallinas. Esta se realiza en una planta adyacente al área de empaque y a los galpones, donde combinan granos de maíz y soja con calcio y aminoácidos, utilizando suplementos externos solo en las primeras etapas de vida de las aves. Danilo detalla que las pollitas llegan a la granja el día de su nacimiento y comienzan a producir huevos entre las 16 y 17 semanas de vida, extendiendo su ciclo productivo entre 90 y 100 semanas, tras lo cual son destinadas a faena en establecimientos habilitados. El pico de postura, que oscila entre el 96% y 97% (lo que significa que 1.000 gallinas producen entre 960 y 970 huevos diarios), se mantiene por aproximadamente 30 semanas, iniciando alrededor de la semana 20 de vida del ave.
**El mito del huevo colorado: un «lujo de país pobre»**
Danilo abordó con claridad la popular idea de que los huevos colorados son mejores que los blancos. Rememoró una conversación con un veterinario experimentado que solía afirmar que «el huevo colorado es un lujo de país pobre», ya que en países desarrollados la mayor parte de la producción se centra en el huevo blanco. Explicó que el color de la cáscara se debe a la raza de la gallina y que la producción con gallinas blancas es, de hecho, más económica. Reconoce que en Uruguay, la gente tiende a asociar el huevo colorado con una producción casera, aunque en el país esta es casi inexistente y no sostenible todo el año, dado que las gallinas caseras solo ponen huevos en primavera.
Sobre el valor nutricional, Danilo es categórico: tanto los huevos blancos como los colorados son idénticos. Incluso, subraya que algunos reposteros prefieren los blancos por la mayor esponjosidad de su clara, si bien el consumidor general prefiere el colorado. «Cuando me consultan, no solo digo que no hay diferencia para quien lo come, sino que en mi casa elijo los huevos blancos y he comprobado que quien empieza a consumirlos, ya no los deja», aseveró. En Granja Floriana, la proporción de gallinas ponedoras blancas ha crecido del 10% al 30% en pocos años, una decisión estratégica impulsada por la mayor rentabilidad que ofrecen sus menores costos productivos.
La preferencia del público por los huevos colorados se traduce en un precio ligeramente mayor en el mercado, aunque la diferencia no es sustancial. El costo de un maple de 30 unidades oscila entre $230 y $300, variando según el calibre y la dinámica de oferta y demanda. Danilo insiste en que el huevo es un alimento muy accesible, capaz de abastecer a una familia tipo por una semana, consolidándose como un defensor del poder adquisitivo del trabajador. Sin embargo, advierte que, como ocurre en otros sectores, los precios pueden variar considerablemente entre distintos puntos de venta.
**Ventajas de la producción uruguaya y el crecimiento del consumo**
Danilo destaca una «enorme ventaja» de Uruguay que genera tranquilidad en el consumidor: la producción avícola, al igual que otros rubros del país, es inherentemente natural. Asegura que en el ámbito de los huevos, aportan al mercado un alimento sumamente sano, genuino y seguro, lo cual es motivo de gran satisfacción. Reconoce que, aunque décadas atrás se cuestionaba al huevo por su relación con el colesterol, hoy los médicos lo recomiendan, siempre que se cuide la forma de cocción. Él, por ejemplo, los prepara con un chorrito de agua en la sartén para evitar el exceso de aceite.
El incremento en el consumo es notorio y respaldado por cifras: en las últimas dos décadas, el número de gallinas ponedoras en Uruguay se duplicó, pasando de dos a cuatro millones. La región de San Bautista es un polo avícola que genera empleo para cerca de 2.000 personas. Este crecimiento se atribuye a un cambio en los hábitos familiares, donde la escasez de tiempo para cocinar impulsa la demanda de opciones nutritivas, económicas y de fácil preparación, como el huevo. Danilo también elogia la rápida adopción de tecnología de vanguardia en Uruguay, si bien la inversión inicial es un factor. Su granja es un ejemplo, con un galpón tradicional de 20 años y otro modernísimo que maximiza la eficiencia productiva. Este último cuenta con temperatura controlada entre 24°C y 27°C, sistemas automatizados para el suministro de agua y alimento, transporte de huevos y gestión de desechos, y respaldo energético. Actualmente, el galpón convencional alberga 8.000 gallinas que producen unos 200 maples diarios, mientras que el nuevo, con 17.000 aves, alcanza los 500 maples. Además, la granja centraliza la producción de otros siete galpones de productores asociados, que operan a façon con entre 3.000 y 7.000 gallinas cada uno.
**Bioseguridad y un sentido homenaje**
Danilo enfatiza la responsabilidad en la producción de alimentos y elogia la diligencia de la avicultura uruguaya en fortalecer las medidas de bioseguridad. El objetivo primordial es prevenir la llegada de la influenza aviar a los predios comerciales, especialmente tras recientes detecciones en aves silvestres. Resalta la eficaz respuesta del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), tanto en la administración anterior como en la actual, destacando su compromiso con un sector en auge que es vital por su producción y generación de empleo. En la región, donde conviven cuatro granjas avícolas en un radio de tres kilómetros cuadrados, la colaboración en bioseguridad es fundamental. «Nos cuidamos entre todos, protegiendo nuestras aves y las de nuestros colegas, asumiendo los costos, pero con gran responsabilidad», explica. Un ejemplo de este compromiso fue la reciente suspensión de la tradicional Fiesta del Pollo y la Gallina, que se canceló pocos días antes de su celebración debido a los primeros brotes de gripe aviar en Uruguay.
Durante la conversación, Danilo dedicó un emotivo recuerdo a Adrián Peña, empresario avícola, exministro y exlegislador, quien lamentablemente falleció en 2024 a los 48 años en un accidente de tránsito. «Es justo tenerlo presente; Adrián fue un gran emprendedor, una persona que siempre impulsó el sector y lo extrañamos profundamente», afirmó, refiriéndose a Peña como el visionario creador de la mencionada festividad.
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