El 24 de agosto de 2026, Esteban Vieta, presidente del Instituto Nacional de Bienestar Animal (INBA), expresó su apoyo a los productores ganaderos afectados por ataques de perros a sus majadas, argumentando que las actuales deficiencias del instituto impiden dar respuestas adecuadas. Vieta señaló que, además de las constantes denuncias recibidas, existen numerosos incidentes no reportados que causan importantes pérdidas económicas y un desgaste emocional a los afectados.
En declaraciones a El Observador, Vieta manifestó su inquietud ante la incapacidad del INBA, en su configuración actual, para ofrecer soluciones efectivas a los productores. Subrayó que, para empezar a brindar una asistencia apropiada, el INBA debería desvincularse del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP).
**Por una autonomía similar a otros institutos**
La propuesta de Vieta es transformar el INBA en una entidad pública no estatal, con autonomía operativa y una estructura que permita la participación de todos los actores relevantes en la toma de decisiones. Ejemplos de este modelo incluyen el Instituto Nacional de la Carne (INAC), el Instituto Nacional de la Leche (Inale), el Instituto Nacional de Semillas (Inase), el Instituto Nacional de Vitivinicultura (Inavi) o el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU).
Esta iniciativa fue presentada por el Poder Ejecutivo en la última Ley de Presupuesto. Sin embargo, la oposición optó por enviar el proyecto a comisión para su revisión, en lugar de debatirlo de inmediato. Vieta lamentó esta decisión, indicando que incluso algunos legisladores de la oposición comprendían la problemática y estaban dispuestos a apoyar la propuesta, conscientes de la realidad del interior del país.
**Indefensión y falta de recursos**
Vieta enfatizó la frustración y la sensación de indefensión de los productores: «El INBA carece de los recursos necesarios para ofrecer respuestas eficientes. La Policía Rural, a través de su dirección general y sus unidades departamentales, está supliendo en parte nuestras deficiencias, incluso encargándose de la retirada de perros», comentó.
El presidente del INBA destacó la alarmante escasez de personal. «No contamos con suficiente gente. Tenemos cinco funcionarios para Montevideo y Canelones, y solo tres para los restantes 17 departamentos. Esto es insostenible. ¿Qué clase de respuesta podemos ofrecer así, por mucho que se esfuercen? No podemos abarcar todo. Desvincular el INBA del MGAP nos permitiría una gestión más eficiente de los fondos públicos y tener al menos un funcionario por departamento», añadió.
Otro obstáculo importante es que el INBA, en su estructura actual, no opera los fines de semana, a pesar de que «el problema de los perros no se limita de lunes a viernes». Además, Vieta desmitificó la creencia común de que los ataques caninos solo afectan a personas y ovinos, aclarando que también se dirigen a otros perros y a vacunos.
**El sueldo del presidente como excusa**
Respecto a la falta de apoyo legislativo para la independencia del INBA, Vieta consideró que «se excusaron en el sueldo del presidente. Me parece inaceptable que la política pública impida soluciones reales a la gente por el salario de un individuo. Ese individuo soy yo hoy, y no tengo problema en que mi sueldo sea revisado si con ello se busca el bienestar de la población. Mi interés no es cuánto cobro, sino resolver los problemas. Si el sueldo era el inconveniente, debieron plantearlo formalmente y el asunto se zanjaba».
El presidente del INBA criticó la falta de seriedad de los legisladores: «No se tomaron el tiempo que la gravedad del tema merecía para analizarlo y proponer cambios o aditivos. Me parece nefasto, actuaron incorrectamente», sentenció. Vieta concluyó con una reflexión contundente: «Hay productores que llegan al punto de considerar abandonar el campo con sus familias porque han perdido todas sus ovejas. Los perros los atacan una y otra vez, y con el INBA como está, no podemos darles soluciones, pero dejamos todo igual».
En paralelo a estas problemáticas, el MGAP, a través del INBA, impulsa campañas de concientización sobre la tenencia responsable de animales de compañía, promueve la adopción y subraya la importancia de garantizarles una vida digna y segura, recordando que cada animal merece protección, alimento y atención.
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